L’Edificio
Il Locale (312 Azusa Street)RAPPORTO STORICO
Nella geografia di Dio, il luogo più basso diventa spesso il più alto. L’edificio al 312 di Azusa Street non era destinato alla grandezza. Era una rovina dimenticata nel quartiere industriale di Los Angeles (oggi Little Tokyo). Ma in questo luogo la Potenza dell Spirito Santo si manifestò in maniera Gloriosa.
STRATIGRAFIA DELL’EDIFICIO
1888 – 1903: IL TEMPIO ORIGINALE
Costruito come “First African Methodist Episcopal Church” (AME). Era un luogo di culto rispettabile per la comunità nera. Abbandonato quando la chiesa si trasferì.
1903 – 1906: LA PROFANAZIONE
Venduto e trasformato in una stalla per cavalli al piano terra e appartamenti popolari al piano superiore. Divenne poi un magazzino per un grossista di alimentari.
APRILE 1906: LA RESTAURAZIONE
William Seymour e i suoi volontari puliscono il letame, mettono la segatura sul pavimento e trasformano la stalla nella culla della Pentecoste.
Quando Seymour prese possesso dell’edificio nell’aprile 1906, lo stato era disastroso. Non c’erano vetri alle finestre. Il soffitto era basso e annerito dal fumo. I detriti dei lavori edili ingombravano il cortile.
CONDEMNED (Quasi)
PROPERTY INSPECTION: 312 AZUSA ST.
DIMENSIONI:
40 piedi x 60 piedi (12m x 18m). Rettangolare.
PAVIMENTO:
Terra battuta, coperta parzialmente da assi grezze e segatura.
ILLUMINAZIONE:
Nessuna luce elettrica. Solo lampade a olio sospese alle travi.
RISCALDAMENTO:
Assente. Freddo d’inverno, soffocante d’estate.
ARREDAMENTO:
Panche fatte con assi di sequoia (redwood) su barili vuoti. Niente schienali.
CAPACITÀ:
Teorica: 200. Reale durante il risveglio: 1500 (dentro e fuori).
L’architettura stessa forzava l’umiltà. Le travi del soffitto erano così basse (circa 3 metri) che se un uomo alto saltava durante la lode, rischiava di colpire la testa. Questo creava un’acustica compressa: quando la gente cantava o pregava, il suono non si disperdeva in una cupola alta, ma riverberava con una potenza fisica che faceva tremare il legno.
(Upper Room)
Al piano superiore, c’era una stanza lunga che serviva da dormitorio per Seymour e altri leader. Era chiamata la “Prayer Room” o “Upper Room”.
Questa stanza aveva una funzione vitale. Prima di ogni culto, Seymour saliva lì. Si diceva che mettesse la testa in una cassa di legno vuota per focalizzarsi solo su Dio.
In quella stanza avvenivano i battesimi nello Spirito più intensi. Spesso, le persone cadevano sotto la potenza al piano di sopra, e il tremore del pavimento si sentiva al piano di sotto, interrompendo la predicazione.
Nel 1931, l’edificio fu demolito per errore burocratico e per far spazio a un parcheggio. Oggi c’è solo una targa a Little Tokyo. Ma per tre anni, quel rettangolo di legno marcio fu il punto di intersezione tra il Cielo e la Terra.
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