Tu Sei Fedel

Thomas O. Chisholm (1866–1960)

Biografia dell’Autore

Thomas Obediah Chisholm nacque in una povera capanna di tronchi nel Kentucky. La sua vita non fu segnata da imprese eclatanti o da una fama mondana, ma da una profonda pietà quotidiana. Divenne insegnante di scuola elementare all’età di soli sedici anni e si convertì al Cristianesimo a ventisette anni, durante un risveglio spirituale condotto dal dottor Henry Clay Morrison. Ordinato pastore nella Chiesa Metodista, fu costretto a dimettersi dal ministero attivo dopo un solo anno a causa della sua salute estremamente cagionevole e fragile, che lo afflisse per gran parte della sua esistenza. Trascorse il resto della sua vita lavorativa come agente di assicurazioni nel New Jersey e poi in una casa di riposo metodista. Scrisse oltre 1.200 poesie sacre, vivendo una vita semplice e ritirata, ma ricca di devozione interiore.

William M. Runyan (1870–1957)

Il Compositore della Musica

William Marion Runyan fu un pastore metodista, editore e musicista di talento. Anche lui, come Chisholm, mostrò precoci doti musicali e servì come pastore per diversi anni prima di dedicarsi all’evangelizzazione e all’editoria cristiana a causa di problemi alla voce. Lavorò presso il Moody Bible Institute di Chicago e fu redattore per la casa editrice Hope Publishing Company. Fu amico personale di Chisholm e il principale estimatore delle sue poesie.

Spartito musicale

Storia dell’Inno: Una Lode alla Quotidianità

A differenza di molti celebri inni nati da tragedie strazianti, la genesi di “Grande Fedeltà” è straordinaria proprio per la sua “ordinarietà”. Nel 1923, Chisholm inviò diverse poesie all’amico musicista William Runyan. Tra queste vi era un testo basato sui versetti delle Lamentazioni di Geremia. Chisholm stesso, scrivendo in seguito riguardo alla nascita del canto, dichiarò: “Non c’è nessuna storia drammatica legata all’inno, né alcuna tragica esperienza personale che lo abbia ispirato. È stato semplicemente il risultato della realizzazione personale, attraverso la Parola e l’esperienza quotidiana, che Dio è fedele in ogni cosa, ogni giorno.”

Chisholm scrisse queste parole riflettendo sul fatto che, nonostante la sua salute precaria e le ristrettezze economiche che lo avevano accompagnato per tutta la vita, Dio non aveva mai mancato di provvedere ai suoi bisogni essenziali, giorno dopo giorno. Quando Runyan ricevette il testo in Kansas, ne fu così colpito che disse: “Questo poema richiedeva una melodia che non fosse solo di supporto, ma che ne interpretasse la profondità”. Compose la musica (nota come Faithfulness) appositamente per queste parole. L’inno rimase relativamente sconosciuto fino a quando non fu adottato dal Moody Bible Institute come inno non ufficiale dell’istituto. La sua fama mondiale esplose definitivamente quando George Beverly Shea iniziò a cantarlo regolarmente durante le grandi Crociate Evangelistiche di Billy Graham nel dopoguerra, rendendolo uno degli inni più amati della cristianità globale.